即使物體由相同的材料組成，顏色也會因表面光澤度的不同而變化。例如，當光滑明亮的藍色樣品表面被沙紙摩擦時，為什么藍色看起來有點暗?
當物體投入墻壁并反彈時，角度是相同的。同樣，由于光源從同一角度和不同方向反射的光，我們稱之為鏡面反射光，因為光就像被鏡子反射一樣。我們稱之為漫射光，而不是因為鏡面反射而散射到各個方向。鏡面反射光和漫射光的和諧就是我們所說的反射光。
在光滑明亮的物體表面，鏡面反射光相對較強，漫射光較弱。在那些低光澤的粗糙表面上，情況恰恰相反。當我們觀察鏡面反射角位置光滑的藍色塑料物體時，物體看起來不那么像藍色，因為光源產生的鏡面反射光被添加到物體的顏色中。一般來說，人們在觀察物體的顏色時忽略了鏡面反射光。因此，在測量此類樣品時，為了使數據看起來與物體相同，必須排除鏡面反射光，只測量漫射光。一個物體的顏色是不同的，因為我們觀察到不同的鏡面反射光含量。
因為人們只觀察漫射光，當物體的表面條件發生變化時，顏色會有所不同。然而，由于物體本身的材料相同，物體的顏色不應該改變。我們如何獲得材料本身的顏色?
鏡面反射光和漫射光的含量取決于物體的表面狀況。但在一定的材料和顏色條件下，兩種光的總量總是相同的。因此，當表面光滑的藍色塑料樣品磨損粗糙時，鏡面反射光含量降低，漫射光含量增加。這就是為什么我們需要測量所有的反射光(鏡面反射光和漫射光的總和)。
在SCE測量模式中，鏡面反射光被排除在外，只測量漫射光。測量值相當于觀察者看起來的物體顏色。
當使用SCI模式時，鏡面反射光和漫射光將包含在測量過程中。該值是物體的整體客觀顏色，與物體的表面條件無關。
因此，在選擇儀器時，必須充分考慮這些標準，有些儀器還可以同時測量SCE和SCI模式下的值。
