色差儀工作原理涉及色度學、光學、數學、材料學、生物學、心理學等方面的綜合的知識，以下我們就一些基本的概念性的問題作一些回答。
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經濟型色差儀
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顏色是人的大腦對物體的外觀色彩特征產生的一種主觀感覺，很難用數學方法來描述。顏色的測量和數據化管理是一個對視覺感受，包括生理和心理如心情、年齡作用的測量和管理。色差儀分為濾色片式色差儀和分光光度計式色差儀，三濾色片式色差儀模仿人眼感受，將通過紅綠藍三個濾色片分別接受的樣品反射光信號轉換成XYZ或Lab三刺激值。
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分光色差儀是通過儀器內的微電腦按照色度學數學模型計算轉換成與標準觀察的人眼所對應的視覺感覺的色度學三刺激值。分光色差儀適合任何種類的應用，能模擬所有的CIE規定的標準光源，能給出分光數據和同色異譜指數，有非常好的重復性和重現性，符合國際通用技術標準，是當今常用的技術。
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為什么不用顏色標準板的Lab數值作為控制顏色品質的標準而用色差數據△E?
1.顏色理論現有的不足，加上光譜測量的復雜性和數學處理的復雜性，各國各公司按照國際標準研制的色差儀，測量從紅到藍各種同樣顏色的同一塊色板的結果總有一定的差異。
2.同一公司的同一型號色差儀，都會有臺間差，測同樣一塊標準色板，兩臺儀器讀數就會不同。
3.盡管不同儀器測得的顏色三刺激值有偏差，但是用于同一塊參照標準與另外的樣板間比較色差，不同儀器測得的色差值：△E, △a,△b卻是非常接近的。這也正好是人們對顏色管理的基本要求。
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問題2：為什么現在的色差儀要天天校準?為什么還要返廠校準?
1.傳統的色差儀采用氙燈或鹵素鎢絲燈照明，照明燈的光亮度每次測量開啟時會有偏差。另外燈泡有一個慢慢衰老的的過程(需定期更換)。為克服以上問題，儀器需要每次開機或使用若干小時后，用儀器自帶白標準板校準儀器，用來修訂燈泡和儀器系統變化的誤差。隨著使用時間的加長白板的慢慢變化和儀器積分球內部硫酸鋇涂層被污染和變黃，儀器與原廠出廠時的基準會慢慢偏離。這時候儀器存儲的用戶顏色標準數據雖然沒有變，但再測試的結果已經有了一個緩慢的偏離。
2.鑒于以上原因，按工廠要求色差儀每年需返廠用基準定標一次，這樣偏離就會不太遠。工廠按基準校正定標修改了偏離的誤差，這是一個突變，重新測樣板，變化就察覺到了，變化程度取決于儀器白標準板的變化程度、燈的老化程度、光柵的變化等因素。
解決的辦法，對在色差儀校準前器已出現較大誤差時測取得的標準板數據，標準數據偏差較大，但因一般時間間隔不長，只要將妥善保管好標準色板取出，再重新測量一次，即可以獲得新的正確的標準數據。如果標準數據是在儀器合格狀態下測取得，那原標準數據應該是對的，只是校準前的產品樣品數據因儀器偏差而偏差。
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問題3、在產品顏色管理過程中，主要看Lab值還是計算的色差值？
色差儀主要看Lab值嗎？
在使用色差儀時，并非主要看測量的Lab值，而是參照標準色樣，測量樣品通過計算得到的ΔL、Δa、Δb值。
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色差儀Lab值怎么看？
△L=L樣品-L標準（明度差異）
△a=a樣品-a標準（紅/綠差異）
△b=b樣品-b標準（黃/藍差異）
△L+表示偏白，△L-表示偏黑
△a+表示偏紅，△a-表示偏綠
△b+表示偏黃，△b-表示偏藍
其中△L*，△a*，△b*，為參考樣品和被測樣品之間明度L*和色度指數a*，b*的差值。色差值用△E 來表示，為綜合色差儀，具體計算方法和亮度差△L、紅綠差△A、黃藍差△B都有關系。
