根據表面對光的鏡面反射能力，光澤作為物體的表面特征。所謂鏡面反射，是指反射角等于入射角的反射現象。在一組幾何條件下，光澤度是評估材料表面反射光能力的物理量。光澤度計單元(GU)刻度是線性的，入射的每個角度都有不同的測量范圍;具體來說:0-2萬GU(20°),0-1000GU(60°),0-160GU(85°)
物體反射的輻射能量占總輻射能量的百分比，稱為反射率。不同物體的反射率也不同，這主要取決于物體本身的性質(表面條件)、入射電磁波的波長和入射角度。反射率的范圍總是小于或等于1。反射率的計算公式是當光束接近正入射(入射角θ當反射率計算公式約為0時：R=(n1-n2)^2/(n1+n2)^2。
反射率和光澤度是兩個不同的概念。它們之間有許多不同之處，但也有一些相似之處。一般來說，光反射率越高，物體的光澤度越高。當光從一種介質射入另一種介質的交界面時，部分光返回到原始介質，改變光的傳播方向。這種現象稱為光反射。反射光與入射光的比率為反射率。光澤度是指物體表面對某一角度的反射能力。影響光澤度的主要因素是物體表面的粗糙度和物體本身的分子結構。
